Udaipur
Nous avions le choix entre 16 heures de train ou l'avion pour Udaipur... désolé pour le Pacte mais l'avion ce fut...
Que ce soit à Mumbaï ou à Udaipur, nous sommes étonnés du faible nombre d'occidentaux que nous croisons. A part dans les lieux très touristiques, nous sommes généralement les seuls "blancs" dans la foule. Et même dans les endroits très fréquentés, le touriste est généralement indien.
Cela dit, l'agent de voyage que Mauricio et Marie-Josée nous avait recommandé à Udaipur (merci à vous deux :-)), et avec qui nous avons réservé plusieurs segments de train (très compliqué de réserver les trains par nous-mêmes ici), nous confiait que le tourisme étranger est en forte baisse depuis 3 ou 4 ans...
Udaipur est reconnue comme la ville romantique. Une forte tradition de mariages dans les jardins du City Palace y est sans doute pour beaucoup. Il est vrai que les abords des lacs artificiels favorisent le flânage en amoureux... sans trop se minoucher car c'est mal vu :-(
Par contre, le trafic incessant et intense dans les petites rues de la ville, particulièrement les motos, scooters et rickshaws qui pullulent, rend l'expérience un peu moins romantique... on ne peut pas tout avoir...
C'est aussi notre premier contact avec de vrais "marchands du temple" qui ont tous la même histoire... tout en s'empressant de nous dire de ne pas croire les autres, qui nous diront la même chose, car seule la leur est vraie! Ils ont tous un grand-père qui a peint les oeuvres du palais, ils sont tous la seule coopérative d'artisans, etc...
Mais malgré cela, on se plait bien à bavarder avec eux et ils ne sont pas trop insistants pour nous vendre leur artisanat et il faut dire que le manque de touristes nous fait ressortir fortement dans la foule bigarrée.
Comme dans tous les souks, marchés et autres bazars de la planète, on nous aborde en nous demandant d'où on vient. Et, comme nous le faisons habituellement, nous répondons un générique "Canada" qui suffit habituellement. Mais ici, dans presque tous les cas, les gens nous répondent "Oh yes, and are you from Quebec? Do you speak French?" et après avoir confirmé, certains nous demandent même si nous sommes de Montréal ou de Québec...
Pas sûr combien des vendeurs du Vieux-Montréal ou de la Rue du Trésor à Québec sauraient placer le Rajasthan sur une carte...
Autre observation plus générale, depuis le début de notre séjour, nous dirions que 90% des gens à qui nous avons eu affaire dans les commerces, restos, boutiques et autres lieux publics sont des hommes.
Alors que notre chambre à Mumbaï était ridiculement petite, nous avons déniché un hôtel charmant à Udaipur et avons pu profiter d'une magnifique et spacieuse chambre avec vue sur le lac Pichola. Plutôt romantique finalement Udaipur... et à ceux qui se questionneraient, non nous n'avons pas de grande annonce à vous faire ;-)
Pour cette dernière journée à Udaipur et pour la première fois depuis notre arrivée en Inde, le voile laiteux de pollution se lève un peu et permet quelques photos plus claires. La pollution est impressionnante ici, surtout qu'elle ne se limite pas qu'aux villes et semble s'étendre sur le pays tout entier...
Départ en bus de nuit (qui a un look quelque part entre un casino et un peep show) pour Jaisalmer imminent. Durée: 12 heures ! Quel sera notre état à l'arrivée?
A+