Mumbaï
Après notre arrivée à Mumbaï décrite précédemment, nous avons sillonné la ville à pied et abouti sur Elephanta, une île accessible par bateau depuis la "Gateway of India".
L'île est à environ 1 heure de bateau et un site archéologique composé de temples creusés dans la roche s'y trouve. Nous y avons aussi vu notre première (et non notre dernière!) vache indienne. Yé! Cette escapade nous aura permis de prendre un peu d'air et une pause de la frénésie de Mumbaï. :-)
Avant de quitter Mumbaï, après beaucoup d'hésitations et de tergiversations, nous avons décidé d'aller visiter le "slum" (bidonville) Dharavi, 2e plus grand slum d'Asie avec environ 1 million d'habitants sur 2,2 km carrés.
Nous rencontrons notre guide, Laxim, à la gare. C'est une jeune femme articulée qui maîtrise son sujet et fait partie d'un organisme qui organise ces visites tout en utilisant 80% des recettes pour venir en aide à la population du bidonville, notamment par des programmes d'éducation.
Notre appréhension de jouer les voyeurs est un peu réduite par le fait que l'organisme fourni l'accès à des photos de leur site mais qu'il est interdit d'en prendre pendant la visite.
Laxim nous promènera pendant 2 bonnes heures dans les dédales du slum, dans des passages parfois si étroits qu'il faut se pencher et passer un à la fois. Elle nous fera découvrir une vie très organisée, des travailleurs majoritairement saisonniers et qui quittent leurs familles et leurs terres dans l'espoir d'apporter un meilleur revenu à leur famille.
La majorité des produits sont exportés et vendus sous des marques indiennes connues mais certains entrepreneurs ont créé des marques locales au slum qui commencent à avoir une certaine notoriété.
Nous pourrions vous parler longuement des conditions de vie et de travail minimalistes et précaires et des programmes gouvernementaux de relocalisation du slum mais notre visite aura surtout servie à modifier notre idée préconçue d'un slum uniquement peuplé de gens désœuvrés.
-"Et toi Laxim, tu vis où?"
-"Dans le slum, pas celui-ci mais un autre au nord... je fais 1h30 de train pour venir faire les visites... pour ma mère il était important que ses 3 filles ait une éducation..."
Belle rencontre...